Melbye Maler des Meeres

Anton Melbye studierte von 1838 bis 1839 als Privatschüler bei Christoffer Wilhelm Eckersberg (1783–1853). Mit seiner sachlich-nüchternen Natur- und Kunstauffassung prägte Eckersberg ab 1818 eine neue „Kopenhagener Schule“. Der Akademieprofessor forderte ein intensives Naturstudium und führte seine Schüler zum Malen und Zeichnen in die freie Natur. Das Gesehene sollte jedoch nicht frei und spontan, sondern mathematisch erfasst und perspektivisch exakt dargestellt werden. Melbye zählte zu seinen begabtesten Schülern. Er folgte Eckersbergs Lehren, emanzipierte sich jedoch früh.

Anton Melbye löste sich früh von der sachlichen Kunstauffassung seines Lehrers Christoffer Wilhelm Eckersberg (1783–1853). Er nahm romantische Impulse auf und entwickelte mit spontanen, lockeren Federzeichnungen einen intuitiven Naturzugang. National-liberale Bewegungen führten in Dänemark zur Abgrenzung von europäischen Kunstströmungen. Melbye geriet in Konflikt mit der bürgerlich-nationalen Kunstszene in Kopenhagen. Diese forderte eine spezifisch „dänische“ Kunst und kritisierte „fremde“, internationale Einflüsse in Melbyes Werken.

Das Seegefecht bei Eckernförde galt den deutschen Zeitgenossen als Sensation.
Ausführlich wurde über die Explosion des dänischen Linienschiffs Christian VIII. nach der Kapitulation vor den deutschen Bundestruppen berichtet. Ihre Befehlshaber wurden zu Nationalhelden.

Im Zuge der Einführung einer Verfassung für den dänischen Gesamtstaat forderten dänische Nationalliberale 1848 eine verfassungsrechtliche Eingliederung Schleswigs, die Herzogtümer jedoch eine eigene Verfassung. Es kam zum Krieg zwischen dem Königreich Dänemark und dem Deutschen Bund, der mit dem Sieg der dänischen Krone endete.

Kurz vor Beginn des Krimkrieges (1853/54–1856) zwischen Russland, dem Osmanischen Reich und seinen Alliierten begleitete Anton Melbye die französische Marine ins östliche Mittelmeer. Ziel seiner Reise war das Studium der modernen Kriegsschiffe.

Stattdessen ließ sich der Künstler von der Exotik des Ortes, der üppigen Vegetation und dem intensiven Licht faszinieren. So entstanden Gemälde mit ausdrucksvollen Lichterscheinungen in expressiven Farben. Die Eindrücke der Reise führten den Maler des Meeres sogar zur Landschaftsmalerei.

Zeichnen war für Anton Melbye ein zentrales künstlerisches Ausdrucksmittel. Graphische Techniken beeinflussten seine Malweise, während die malerische Wirkung in den Zeichnungen zunahm.

In Frankreich hatte Melbye Kohle und Kreide entdeckt. Mit schwarzer Kohle, grauer und brauner Kreide entwickelte er eine virtuose Technik. Diese setzte er für Seestücke und zunehmend für Binnenlandschaften ein.

Seit seinem ersten Hamburg-Aufenthalt 1843 wanderte Anton Melbye immer wieder an der Elbe. Er ließ sich von den Naturerscheinungen und dem Schiffsverkehr auf dem Fluss anregen. Nicht die Sehenswürdigkeiten und Landmarken Hamburgs interessierten den Künstler, sondern die lebendige Betriebsamkeit an den Reeden der europäischen Hafenstädte. An der Elbe spürte Melbye den atmosphärischen Lichtstimmungen nach, die sich im Sturm und vor allem an windstillen Tagen darboten.

Auch seine Hochzeitsreise mit Alice Dupré (1830–1909) im Sommer 1857 verbrachte Melbye an der Alster und am Elbufer. Das Paar genoss die Naturschönheit der holsteinischen Flusslandschaft in Rainvilles Garten bei Altona, bei Neumühlen und Klein Flottbek.

Mit dem Ende der dänischen Herrschaft 1864 über die Herzogtümer lösten sich auch die engen wirtschaftlichen und künstlerischen Beziehungen zwischen Hamburg, Altona und Dänemark. Anton Melbye erlebte den Deutsch-Dänischen Krieg 1864 in Hamburg. In einem Gemälde der Seeschlacht vor Helgoland 1864, die beide Kriegsparteien als Sieg betrachteten, versuchte er, eine politisch neutrale Haltung einzunehmen.

Nach der Schleswig-Holsteinischen Erhebung (1848–1851) hielt der Konflikt um die verfassungsrechtliche Eingliederung von Schleswig, Holstein und Lauenburg an. Die dänische Novemberverfassung von 1863 sah die völlige Integration Schleswigs in den dänischen Gesamtstaat vor. 1864 kam es zum Krieg gegen den Deutschen Bund, den Dänemark verlor.

Daniel Herman Anton Melbye wurde am 13. Februar 1818 in Kopenhagen geboren. 

Ab 1838 studierte Melbye in Kopenhagen bei C. W. Eckersberg. 

1848 zog er nach Paris und fand dort zu einer eigenen Malweise, während einer Reise an den Bosporus 1853/54 zu intensiven Farben.

In Hamburg lebten seine passioniertesten Sammler. 1860 bis 1871 nahm Melbye hier seinen Wohnsitz.