Am 3. Juni 1628 erließ Kaiser Ferdinand II. das große Elbprivileg, das der Stadt Hamburg – den Ansprüchen des dänischen Königs zum Trotz – die volle Souveränität über die Niederelbe einräumte. Sebastian Dadler (1586–1657), einer der besten Medailleure seiner Zeit, hat das Ereignis auf dieser Medaille festgehalten: Hamburg als Handelsstadt, repräsentiert durch Merkur, den Gott des Handels zu Lande und zu Wasser, sowie den ins Rund gesetzten Stadtplan mit dem neuen Befestigungsring.
